在台灣，光復初期大家洗臉、洗頭、洗澡、洗衣無一不使用肥皂。不過目前台灣人將近60%已不用肥皂…因為價格與存放不易的問題，而選擇方斌與香味持久的沐浴乳。但是仍有不少擁護者，享受皮膚會呼吸的感覺而忠於天然的手工皂。

 

究竟「手工皂」與市售的「工廠製肥皂」有什麼差別呢？

 

 

肥皂的原理很簡單，基本上就是油脂與鹼液之間所產生的皂化反應。 製皂的基本材料是「油脂」，當油脂遇上鹼性物質會產生化學作用為皂，這個過程稱為「皂化」，就是將油脂作用為皂的意思。

 

油脂＋（氫氧化鈉＋水）＝肥皂

 

這裡討論的手工皂為「冷製法的手工皂」

全程的製作溫度在45℃以下，從製作到熟成啟用約需6~8週，繁複耗時，目的是讓油脂和鹼液完全皂化。皂化後可以將甘油完整的保留住，甘油是天然的保濕護膚劑，使肥皂溫和滋潤。低溫製作不會讓油脂變質，而能保留其中的維生素A、D、E及一些特殊不皂化的多酚等滋潤成分， 也不會破壞其他添加的精油、植物等營養及調理成份。

 

而工廠製肥皂，又稱機械皂，採用熱製法，高溫加熱成型。以高溫加速油與鹼的皂化反應，

然後入模型、裁切。放置乾燥約1週，或機器烘乾後即可使用。一般工業皂因高溫破壞天然甘油，留下的是僅有洗淨力的廉價香皂！另外添加人工香精、硬化劑、防腐劑、起泡劑等化學物質。許多市售的香皂都採用高溫製法，快速又便宜，這樣的香皂雖可立即使用，但缺少甘油及其他滋潤成分，清潔力又太強。

 

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手工皂，有利於環保 

 

photography by Benjamin Everett
 

手工香皂比起一般我們慣用的沐浴乳來說，不僅對肌膚較溫和，且也有利於環保。

手工皂在與水接觸後約 24 小時，會被細菌分解成水與二氧化碳，就算流入河川大洋也不會造成環境污染及對生物造成威脅。

但是工廠皂或沐浴乳因為使用化學成份，流到水管裡的水,三個月以上都不見得被自然分解,造成了水源的污染。水源污染後會造成水中生物的生態平衡被破壞，進而造成生態上的嚴重問題。這也就是為什麼所有製作手工皂的人都說手工皂成本高是高，但一定天然又環保！

 

 

這次的淺談手工皂系列第一篇就先到這啦！！ 

下次來聊《肥皂內可怕的化學成份》

 

Love, Cindy